Sözcü’nün aktardığına göre, Çin’in “Mengxiang” adlı okyanus sondaj gemisi Güney Çin Denizi’nde 30 gün süren bilimsel görevde toplam 4.929,17 metre derinliğe ulaştı. Çalışma yaklaşık 4.100 metre su derinliğinde yürütüldü; gemi bu noktada deniz tabanının altında en fazla 864,77 metre ilerleyerek bazalt tabakasına erişti ve 4,27 metre uzunluğunda kaya örneği çıkardı.
Habere göre operasyon 170 kişilik bir araştırma ekibiyle yürütüldü. Gemi iki ayrı sondaj kuyusu açtı. Suyun derinliğiyle deniz tabanının altındaki ilerleme birlikte hesaplandığında, sondaj sisteminin ulaştığı toplam derinlik 4.929,17 metre olarak kayda geçti.
Sözcü, kullanılan döner sondaj sisteminin ülke içinde geliştirildiğini ve operasyona iki uzaktan kumandalı su altı aracının eşlik ettiğini yazdı. Bu araçlar yaklaşık 4.000 metre derinlikte toplam 358 saatten fazla görev yaptı; tek seferde en uzun kesintisiz çalışma 103 saat oldu.
Çalışmanın bir hedefi sert bazalt kayasına ulaşmaktı. Sözcü, Çin’in bu başarıyla, sondaj gemisi kullanarak derin okyanus havzasından sert kaya örneği çıkarabilen ülkeler arasında ABD ve Japonya’nın ardından üçüncü sıraya yerleştiğini belirtti.
Sondajda yalnızca bazalt örneği elde edilmedi. Deniz tabanının 813 ile 864 metre altı arasında, kum ve çamur katmanlarından oluşan ve organik madde açısından zengin sıra dışı bir yapı tespit edildi. Haberde, bu bulgunun sondaj noktasının karadan uzak ve günümüzde yaklaşık 4.100 metre derinlikte olmasına karşın organik zengin tortular barındırmasının bölgenin geçmiş çevresel koşullarına dair ipuçları sunduğu ifade edildi.
Sözcü’nün aktardığı ilk incelemelere göre, çıkarılan kaya örnekleri Güney Çin Denizi’nin oluşumu sırasında deniz tabanındaki yayılma merkezinin yer değiştirmesinin ardından bölgede birden fazla büyük volkanik faaliyet dönemi yaşandığını gösteriyor. Araştırmacıların, örnekleri ayrıntılı analiz ederek denizin jeolojik geçmişini ve uzun dönemli değişimlerini ortaya koymayı amaçladığı bildirildi.